Il glaucoma è una malattia progressiva che nello stadio terminale porta a cecità irreversibile. La malattia uccide le cellule della retina e del nervo ottico a causa della crescente pressione intraoculare. Il nervo ottico del paziente è atrofizzato ed i segnali visivi non riescono a raggiungere il cervello. Si verifica un calo della vista ed una riduzione della visione periferica.
I principali sintomi del glaucoma:
- dolore o fastidio oculare e restringimento del campo visivo;
- offuscamento della vista;
- Visione di aloni luminosi attorno alle sorgenti di luce;
- Diminuzione della capacità visiva nelle ore serali e notturne;
- sensazione di occhi umidi;
- leggero dolore intorno agli occhi;
- arrossamento degli occhi
Le persone che sono a rischio di glaucoma:
- familiari (compresi i parenti lontani) di persone che soffrono di glaucoma (con caratteristiche strutturali simili degli occhi) ;
- persone con più di 40 anni con pressione intraoculare che raggiunge il limite superiore della norma;
- le persone con pressione intraoculare negli occhi destro e sinistro diversa di oltre 5 mm Hg;
- persone la cui pressione intraoculare misurata al mattino e alla sera differisce di oltre 5 mm Hg;
- persone sopra 40-50 con elevata miopia o ipermetropia (in particolare le donne dopo i 50);
- persone che hanno subito traumi oculari, infiammazioni intraoculari (uveite, iridociclite, ecc), chirurgia dell'occhio;
- persone con più di 60-70 anni, anche senza disturbi visivi;
- persone che soffrono di diabete, malattie endocrine, neurologiche e cardio-vascolari;
- persone sottoposte a lunghi trattamenti con farmaci ormonali (corticosteroidi);
- persone con una elevata pressione intraoculare a prescindere dall'età.
- persone con una bassa pressione sanguigna .